从概念上说，应该是只有采用反渗透技术的设备才能叫作家用纯水机，但是采用纳滤或超滤技术的设备也在一定程度上去除了水中的很多离子，所以在家用市场领域上有人把后两种设备也称为家用纯水机。
　　纯水机采用了反渗透膜技术，反渗透是20世纪60年代发展起来的一项膜分离技术，是依靠反渗透膜在压力下使溶液中的溶剂与溶质进行分离的过程。这种工艺技术可以去除水中的大部分有机物分子及矿物质离子，从而到得纯净的水，所以称为纯水机(或纯净水设备，业内称为RO机或反渗透设备)。
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